雞蛋，是餐桌上不可缺少的食物。可是，如果有一款“人造雞蛋”，并宣稱較普通雞蛋營(yíng)養(yǎng)多四分之一，且價(jià)格僅約為其一半，你會(huì)買賬嗎？如今，這件看起來不太可能發(fā)生的事，已成為現(xiàn)實(shí)。
據(jù)報(bào)道，由李嘉誠(chéng)基金會(huì)等注資1.8億港元支持生產(chǎn)的“人造蛋黃醬”5月29日在香港百佳超市首次“亮相”，預(yù)計(jì)明年有望進(jìn)入內(nèi)地。
提起人造雞蛋，很多人很容易將它和此前坊間流傳的假雞蛋聯(lián)系在一起。不過，李嘉誠(chéng)投資生產(chǎn)的人造雞蛋與假雞蛋可并非一碼事。
假雞蛋，其蛋黃和蛋清通常由海藻酸鈉、明礬、明膠、苯甲酸鈉等化學(xué)品原料制成，蛋殼則用石蠟、石膏粉、碳酸鈣等制成，外觀上看，可以假亂真。“這些假雞蛋中含有的化學(xué)成分，對(duì)身體無益，如果采用工業(yè)級(jí)的化工原料制作，對(duì)健康的危害更大。”大連工業(yè)大學(xué)食品學(xué)院教授農(nóng)紹莊表示。
“人造雞蛋”，英文名稱Beyond·Eggs，意為“超越雞蛋”，更準(zhǔn)確地說叫“植物雞蛋”。它由美國(guó)漢普頓克里克食品公司（Hampton·Creek）通過在黃豆、豌豆、高粱、葵花籽等中提取蛋白質(zhì)成分，然后適當(dāng)混合調(diào)配而成。
與假雞蛋不同，“植物雞蛋”并不追求外形上的逼真，其外觀是一種粉末，通常以瓶裝膠狀物的形式銷售。“它是一種替代雞蛋的食品原料，之所以稱為‘植物雞蛋’，是因?yàn)樗梢源骐u蛋用于蛋糕、面包、蛋黃醬之類的食品而已，其目標(biāo)是模擬雞蛋的營(yíng)養(yǎng)、功能甚至風(fēng)味。”知名食品專家、科學(xué)松鼠會(huì)成員云無心在文章中寫道。
在云無心看來，雞蛋的營(yíng)養(yǎng)不外乎是蛋白質(zhì)、脂肪、礦物質(zhì)和維生素等，用來自于植物的原料并不難模擬。不過雞蛋的“加工功能”則不是那么容易模擬。比如，制作蛋糕時(shí)，雞蛋中的蛋白能夠形成穩(wěn)定的泡沫并在烘烤中凝固以保持蛋糕的膨松，若用植物成分來實(shí)現(xiàn)這種“功能”，就需對(duì)植物蛋白進(jìn)行“改性”，或用其他非蛋白成分來彌補(bǔ)。
既然是模擬雞蛋風(fēng)味，那么實(shí)際味道如何？漢普頓克里克食品公司首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人喬希·蒂特里克聲稱，比爾·蓋茨和英國(guó)前首相布萊爾都已品嘗過植物雞蛋，“他們完全無法區(qū)分哪個(gè)是真雞蛋，哪個(gè)是人造的”。有廚師在品嘗過之后，也評(píng)價(jià)說“味道很接近”。
“植物雞蛋”的創(chuàng)意，來自33歲的喬希·蒂特里克。“大多數(shù)民眾要是看過擁擠的蛋雞場(chǎng)都會(huì)覺得惡心，所以我們希望能制造出雞蛋的替代品，讓每個(gè)人都能取得健康又便宜的食物。”喬希·蒂特里克在公開受訪中如是說。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前全球每年生產(chǎn)1.8萬億顆雞蛋，其中雞飼料占雞蛋成本的70%，同時(shí)，雞飼料大多為大豆和玉米，生長(zhǎng)過程中需要大量土地、水和礦物質(zhì)。蒂特里克認(rèn)為，解決這一問題的方法是“省去飼養(yǎng)動(dòng)物的環(huán)節(jié)，只使用植物做原料，以更加環(huán)保的方式生產(chǎn)食物”。于是，2012年他成立了漢普頓·克里克食品公司，用以研發(fā)人工雞蛋。
說起來容易做起來難。蒂特里克起初的嘗試并不理想。他們的蛋黃醬沒有將油和蛋融為一體，看上去就像液態(tài)糖漿，炒雞蛋的情況更糟，它們不僅不能凝成一塊，而且味道很壞。
在先后研究了數(shù)百種植物，做出了344種雞蛋替代品后，漢普頓克里克食品公司最終用12種植物的提取物制作成了“植物雞蛋”。蒂特里克透露，他們現(xiàn)在已能用“植物雞蛋”制作很不錯(cuò)的蛋黃醬和餅干，而且其營(yíng)養(yǎng)價(jià)值比傳統(tǒng)雞蛋多四分之一，還不含麩質(zhì)與膽固醇，保存時(shí)間更長(zhǎng)。“和普通雞蛋相比，‘植物雞蛋’更便宜更環(huán)保。世界上51%的人造溫室氣體排放量是由畜牧業(yè)產(chǎn)生，用植物蛋白合成的‘人造雞蛋’食材的能量轉(zhuǎn)換率為2∶1，大大高于畜牧業(yè)的39∶1。”他說。
據(jù)了解，漢普頓克里克食品公司已與6家“世界500強(qiáng)”的公司簽訂了合作協(xié)議，其中包括一些全球最大的食品生產(chǎn)和零售商。蒂特里克透露，公司正研究新方法，用高溫和壓力將植物材料制造成外形和氣味都像雞蛋的食物。
既然“植物雞蛋”宣稱在營(yíng)養(yǎng)、功能和風(fēng)味上都較傳統(tǒng)雞蛋毫不遜色，那么，未來是否可以取代雞蛋呢？
“現(xiàn)在看來為時(shí)尚早。”農(nóng)紹莊說，“植物雞蛋”的好處是可以按照人的需求自由組合一些營(yíng)養(yǎng)成分，比如按照一些配方添加對(duì)人體有益的成分，或減少對(duì)人體無益的成分。但“植物雞蛋”和雞蛋本身的營(yíng)養(yǎng)成分還是有差別的。“‘植物雞蛋’是由植物原料制成，所含的蛋白質(zhì)為植物蛋白，這種蛋白的人體吸收率要低于動(dòng)物蛋白。如果進(jìn)行了所謂的改良和性質(zhì)改變，也只是提高了吸收率，不能完全等同于動(dòng)物蛋白。它只能是幫助補(bǔ)充人所需要的一部分蛋白質(zhì)，要完全替代雞蛋還不可能。”
農(nóng)紹莊介紹，“植物雞蛋”的另一個(gè)重要優(yōu)勢(shì)是不含膽固醇，因?yàn)槠渲饕煞质嵌诡惖鞍?，這對(duì)“三高”人群來說是個(gè)不錯(cuò)的選擇。不過，并非所有的膽固醇人類都不需要。“膽固醇在體內(nèi)有著廣泛的生理作用，是合成膽汁酸、維生素D等的原料，只是不能過多地?cái)z入，因此僅僅依靠植物蛋白未必能完全滿足不同人的營(yíng)養(yǎng)需求。”
在農(nóng)紹莊看來，所謂的“植物雞蛋”，實(shí)際上是一種商業(yè)炒作，其實(shí)質(zhì)是仿生植物蛋白粉的一種改良產(chǎn)品，在成分上模擬雞蛋的營(yíng)養(yǎng)成分，有補(bǔ)充蛋白質(zhì)的作用。
事實(shí)上，早在多年前市場(chǎng)上已有“植物蛋白”的產(chǎn)品，比如豆?jié){粉等。“其實(shí)，產(chǎn)品叫‘仿生蛋粉’或‘植物蛋粉’更貼切，‘植物雞蛋’只是個(gè)噱頭，隨著仿生技術(shù)的發(fā)展，未來市場(chǎng)上可能會(huì)出現(xiàn)越來越多的人造雞蛋、人造蛋黃醬，可能在口感、營(yíng)養(yǎng)價(jià)值上與天然雞蛋更接近。”農(nóng)紹莊表示。
對(duì)于人造雞蛋與普通雞蛋在中國(guó)的PK問題，國(guó)內(nèi)不少網(wǎng)友認(rèn)為，因?yàn)轱嬍沉?xí)慣不同，中國(guó)人更喜歡整個(gè)雞蛋直接食用，比如水煮蛋、茶葉蛋等，這些植物雞蛋目前還難以做到。此外，部分群眾表示，“雞蛋價(jià)格在承受范圍內(nèi)，為何不選擇天然雞蛋”。更有網(wǎng)友調(diào)侃，“此蛋一出母雞失業(yè)”等。
據(jù)了解，在美國(guó)，“植物雞蛋”的推廣也受到了一定程度的阻礙。美國(guó)雞蛋委員會(huì)發(fā)表聲明稱，雞蛋絕不可能被取代，許多人對(duì)蛋的代替品并不感興趣，只想吃到天然的真正的雞蛋。聲明同時(shí)還指出，飼養(yǎng)業(yè)已經(jīng)開始大力減少用水及排放溫室氣體，以改善飼養(yǎng)雞的健康情況。
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