據《洛杉磯時報》近日報道，美國特拉華大學的教授卡爾·施密特和他的同事目前正在嘗試繪制非洲裸頸雞的基因圖譜，并研究其耐熱基因是否能通過交配轉移到美國肉雞身上。施密特的一些學生小心翼翼地把雞血滴入試管，另一些學生在計算機上做基因分析。施密特預計，他所培育的適應力更強的雞能夠在大約15年內得到大規(guī)模養(yǎng)殖。
兩年前，這群研究者遠赴非洲尋找優(yōu)良雞種和其他家禽家畜，他們選擇的標準是這些品種要能更好適應氣溫逐漸升高的地球。氣溫升高會對家禽家畜造成很大的影響。比如火雞的雞胸肉會變得非常難吃，禽類畜類也更易受到疾病的侵襲，染病死亡。
我們應該從現(xiàn)在開始就做些什么，來滿足90億人口的食物需求。
裸頸雞顧名思義，其頸部沒有羽毛，如此便能降低其體感溫度。如果將其相關基因傳遞到體形更大、生長周期更短的普通肉用雞身上，便是養(yǎng)禽業(yè)的巨大成功。與施密特類似的嘗試在美國其他高校也進行著。
密歇根州立大學的蓋爾·斯特拉斯伯格教授正在試圖把照射火雞幼崽和蛋的加熱燈調高幾度，再研究其肌肉組織，分析火雞耐受高溫的基因，最終培育出更耐高溫的火雞。
俄克拉荷馬州立大學的研究人員梅根·羅爾芙則在研究如何讓牛群消耗更少的飼料和水，這樣一來就能在同等條件下養(yǎng)活更多家畜。她還試圖將原產印度、能夠耐受高溫等嚴酷天氣的婆羅門牛與口感更好的安格斯牛結合，產生基因更好的一種新牛。
美國聯(lián)邦政府為施密特團隊的研究提供了數(shù)百萬美元資金。除了減少碳排放外，美國政府正尋求各種方法保護農業(yè)等關鍵產業(yè)盡量少受氣候變暖的影響。用美國農業(yè)部長湯姆·維爾薩克的話說，必須應對氣候變化的挑戰(zhàn)，大量增加食物產出，以滿足更多人口的糧食需求，尤其是對肉類的需求。
根據美國航空航天局(NASA)的一張美國地圖，如果某地一年內最高溫度升上100華氏度(約38攝氏度)的天數(shù)超過10天，該地會用黃點表示。在家禽養(yǎng)殖業(yè)發(fā)達的梅森-迪克森線(賓夕法尼亞州和馬里蘭州分界線，也是美國南北分界線)附近，目前黃點很少，但到2060年，黃點就會很多。
不過類似施密特團隊的項目也沒少受質疑。項目剛剛啟動的時候，一些環(huán)保主義者就提出反對，理由是該項目是對工業(yè)化農業(yè)生產的遷就，他們認為這將使得全世界的環(huán)境問題更加惡化。
也有氣候專家質疑美國政府鼓勵此類研究的正當性，因為在他們看來，飼養(yǎng)家禽家畜會消耗大量資源，真正有效應對全球變暖的途徑是減少人類對肉類食物的食用量。對此，施密特說：“即便部分人能夠做到吃素食從而節(jié)約資源，但從全球范圍來看，對肉類的消費量還是在增長，所以我們還是得保證肉類食物的大量、穩(wěn)定供給。”
施密特表示，他希望自己的工作對南美和非洲貧困地區(qū)的家禽家畜飼養(yǎng)也有幫助，“因為如果發(fā)展中國家發(fā)生了糧食安全問題，將影響到每一個人。”
一周閱讀排行