“自6月1日以來，玉米(2384,-7.00,-0.29%)價格已攀升了55%，小麥(2463,-15.00,-0.61%)價格升了35%，大豆(4756,22.00,0.46%)價格則漲了25%，價格上漲與美國正在遭遇的嚴重旱災有關。”8月3日，正在中國訪問的美國農業(yè)部總經濟師約瑟夫·葛樂伯(Joseph Glauber)博士對本報記者說。
他解釋說，美國幾乎90%以上的玉米和大豆種植面積都受到旱災的影響，48%的玉米和37%的大豆長勢已經被評為差或者非常差。他透露，美國將于8月10日公布基于調查做出的玉米和大豆收成預測。“這可能是自1988年以來受災最嚴重的一次。”
截至8月3日，美國政府已宣布32個州的1584個縣為自然災害地區(qū)。美國農業(yè)部長維爾薩克上月在向奧巴馬匯報旱災情況后告訴記者，他每天都在跪地求雨。
自今年5月底以來，美國出現(xiàn)50年來罕見的高溫干旱天氣，尤以中西部的農業(yè)地區(qū)為甚，三分之二的農田傳出災情，而這個季節(jié)正是大豆和玉米對雨水需求量最高的生長期。今年7月，美國農業(yè)部已將玉米產量目標從6月的每英畝166蒲式耳大幅下調至146蒲式耳，降幅為空前的12%；大豆從每英畝43.9蒲式耳下調至40.5蒲式耳。
近期，芝加哥期貨交易所的玉米價格突破每蒲式耳8美元，大豆價格也漲至每蒲式耳16.5美元，接近或創(chuàng)下歷史最高水平。受糧食價格上漲的影響，美國農業(yè)部預測，今年食品通脹率為2.5%至3.5%，明年進一步上漲3%至4%。
美國是中國最大的大豆進口來源地，也是美國最大的大豆出口國。2011年，中國從美國進口大豆2235萬噸，約占中國大豆進口的45%。在今年2月中國國家副主席習近平訪美期間，中美總計簽署了價值67億美元的大豆購買合同，中方將從美國進口1340萬噸大豆。
葛樂伯表示，雖然美國的大豆產量將因旱災減產，但對外出口仍可得到保障。此次訪華，他沒有與中方具體談及新的采購計劃，但美國旱災問題也常被提及，葛樂伯給出的答案是“我們是可以依賴的供應者”。他表示，即使出口減少也是因為價格因素，而不是政策因素。
“此前我們認為中國對大豆的進口會創(chuàng)紀錄，但由于價格上漲，所以進口量可能會有所減少。不過出于需求，我們認為中國從美國進口的大豆還將保持一個很高的量。”葛樂伯說。美國農業(yè)部8月2日公布的數字顯示，美國出口大豆銷量創(chuàng)下9個月來最低，已有中國買家取消部分新大豆訂單。
除了美國旱災，葛樂伯認為大豆價格高漲也與巴西和阿根廷去年農作物歉收有關。他預計大豆價格的上漲趨勢將一直持續(xù)到今年秋天以及明年早些時候。“除非發(fā)生兩件事情，一是美國糧食生長情況比我們現(xiàn)在預計的好，由于生長期較晚，大豆還有時間恢復，而8月份中西部地區(qū)有更多降雨。另一因素是南美的產量，我們預測巴西和阿根廷的產量會比去年高很多。”
就美國國內而言，葛樂伯認為受影響最大的將是下游的家禽養(yǎng)殖行業(yè)。
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